Elektrische Energie Elektrische Vorgänge sind immer mit Energie verbunden. In der Tat ist eine der Hauptnutzungen der Elektrizität der Transport von Energie. Fließt ein Strom I durch einen ohmschen Widerstand R, so wird in diesem Widerstand die Leistung (Energie pro Zeiteinheit) P = R \cdot I^2 umgesetzt, weil die Elektronen an Gitterstörungen streuen und dabei Energie in Form ungeordneter Schwingungen (also Wärme) an den Leiter abgeben. Jedoch sollte man sich davor hüten, einfach den Zusammenhang "höherer Widerstand - mehr Energieverlust" zu postulieren: Der Zusammenhang gilt nur, wenn der Widerstand bei konstantem Strom erhöht wird. Benutzt man hingegen das ohmsche Gesetz U = R \cdot I, so erhält man für konstante Spannung: P = U2 / R, hier nimmt also der Energieverbrauch bei wachsendem Widerstand ab. Das kann man sich auch folgendermaßen klarmachen: Ein geöffneter Schalter hat Widerstand, und hier wird selbstverständlich keine Energie verbraucht, da kein Strom fließt. Ein Kurzschluss hingegen hat einen Widerstand von nahezu 0, und ist aufgrund des hohen Stromflusses mit extrem hoher Energieabgabe verbunden (ein Kurzschluss kann sogar einen Brand verursachen!). Generell gilt: Für einen möglichst geringen Energieverbrauch sollte der eigentliche Verbraucher einen möglichst hohen, die Zuleitungen hingegen einen möglichst geringen Widerstand haben. Der Energietransport im elektrischen Stromkreis erfolgt nicht über den eigentlichen Strom (die Elektronen fließen nicht sonderlich schnell und transportieren daher auch nur wenig Energie), sondern über das elektromagnetische Feld im Leiter. Die Übertragung elektrischer Energie ist auch nicht auf Leiter beschränkt. Im Transformator wird die elektrische Energie über eine Spule (Primärspule) auf ein Magnetfeld übertragen, von welchem sie in der Sekundärspule per Induktion wieder in den Sekundärstromkreis eingespeist wird. Auch elektromagnetische Wellen transportieren Energie. So leuchtet z.B. in der Nähe von Rundfunksendern eine Leuchtstoffröhre, die man einfach in passender Richtung in die Luft hält. Die Nutzung der Energie aus Rundfunkwellen ist in Deutschland allerdings verboten.
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